AP和IB，他们究竟是什么？
AP课程是美国College Board开发的（1955年），目的是帮助高中学生通过参加高级课程来为上大学做准备，AP没有固定的课程计划。根据不同的学校、时间规划和学生不同的目标，学生可以只上一门或选十几门AP课程。
学生在AP考试中成绩突出的，将获得AP优异奖(AP Scholar Awards)，这些奖项提供给在AP课程及考试中表现优秀的学生。
虽然除了奖项的证书以外，不提供奖学金，但这个奖项的纪录将会随AP考试的成绩一并送到准备申请的大学，作为申请文件之一，所以该奖项会对学生申请大学产生一定影响。需要指出的是，正因为AP课的重要性，美国大学理事会一直关注着AP课的发展和作用，并努力尝试创新和提高。
IB的教育哲学是Education for Life（终生的教育），通过综合的、平衡的学科及富有挑战性的评估，国际文凭组织旨在帮助学校努力发展青少年的个人才智，教会他们把教室里学到的知识与外部世界相结合。要获得文凭，学生必须学习一定数量的各种课程（3+3+1）。
IB与AP有什么差别？
1、学生可以不在AP学校就参加AP考试（社会考生）；而要参加IB考试，你必须要先注册IB课程并完成课程学习；如果精通一门学校没有提供的课程，或者学生只想自学一门特定的科目，比如微积分，AP有更多的灵活性。
2、IB提供了HL和SL的课程。要获得IB文凭，你必须至少学习三门HL课程。AP是单一级别的，虽然有一些特定的科目，如微积分和物理，有不同的选择。一般来说，IB HL考试比AP考试更难。大多数大学为AP考试和HL IB考试提供学分，但并非所有的美国大学都为SL的IB考试提供学分。
AP课则是大学的一些课放到高中，给学有余力的学生提前去学习。AP课的选修非常灵活，学生可以在学校开设的AP课选修；也可以通过网络在线学习，最后参加AP考试。
3、高中IB其实是四年的学制，头两年是pre-IB 后两年是IB没有头两年的pre-IB 就不能进入后两年的IB。AP课则没有选课时间的限制。
4、IB考试更贵。每门课每年有172美元的注册费，另外还有119美元的考试费。AP考试每门是$94，没有额外的费用。还要记住，这些费用虽然很高，但比在大学里修同样课程的费用要低得多。
5、AP是一个专注于教授学生特定内容并在考试中测试他们知识的课程。有更多的选择题（50%），并且整体重心在于考试。考试既有多项选择题，也有小短文，大概各占一半，考试满分为5分；
IB课程更注重写作和批判性思维能力的培养，文理并进，而不仅仅是考试本身。IB文凭还需要一篇长论文（Extended Essay）。IB课程还通过大量的课外和社会活动来培养学生的国际视野。
