如今，像雨后春笋涌出的国际学校令家长[微博]们眼花缭乱，难以选择。在林老师看来，家长在选择学校的时候，往往抓不住重点和本质。判断一所国际学校是否优秀，跟公立学校单一的单一的升学率标准大相径庭。林老师在这篇文章将分享过去一年对国际学校的观察，结合他全国巡讲以及在美国的工作经历，解读家长择校的误区和择校的本质。
 
　　林老师少时赴美留学[微博]，先后毕业于康奈尔大学、哥伦比亚大学，后在美国两所百年寄宿高中从事招生录取、英语教学以及课程开发和管理工作，现从事留学咨询和国际学校办学。著有畅销书《我在美国当老师》。
 
　　如果说小留学生群体是以井喷式的速度在增长，那么与其相对应的，是国内国际班和国际学校如雨后春笋般的遍地开花。后者给家长们带来的最直接的好处是使得择校变得更加丰富，也推动了公立学校的进步，但是随之而来的困扰是过多的选择，令家长们眼花缭乱，难以甄别： 每个学校都自称拥有最优秀的中外籍教师团队，每个学校都自诩自己打造的是中西合璧，每个学校试图留给人的印象是自己的毕业生都是朝着世界名校而奔去。打个不恰当的比喻：如今的国际班或者国际学校，堪比春秋战国时期的诸侯，各据一方，且实力良莠不齐。
 
　　2014年秋季我写了一篇关于“如何在全世界范围内为自己的孩子择校”的文章（回复“林老师”收看），例举了一位杭州的初三家长就约旦的国王学校，美国的寄宿高中以及国内的国际学校的选择而向我咨询的事例。由此我也做了横向对比：比较了美国寄宿高中，中国国际学校以及在第三国家的美式教育（如韩国或中东地区）。之后的几个月我有幸在中国的11个城市做了关于留学和择校的巡讲，接触了形形色色的家庭，因此今天斗胆再次提笔既做普及，又做补充。
 
　　2015年初，我有幸又接待了一位来自杭州的家长，她孩子就读于杭州外国语。这位妈妈那天下午打电话给我，开门见山地分享了自己孩子的背景，不论是标准化考试成绩（托福[微博]或者SAT）还是在学校的排名，我都能感受到妈妈内心的自豪。
 
　　根据这位学生目前的硬件条件，竞争美国前30甚至前20的大学应该说是有了充足的资本。但是你是否会纳闷，为什么这么优秀的学生，在一所这么优秀的学校，而且即将在一年之后就要开始申请大学了，怎么还想转学？更不可思议的是转学的对象是一所将于2015年秋季才开学的新型学校。
 
　　且先不说学校名字，读者是不是觉得这位妈妈有点疯狂？当然不是。客观地来讲，在众多我所接触过的来自天南地北的家长中，这位妈妈是完全可靠的，因为她的问题既具体又有针对性。你仔细想一下，不懂的家长压根就不会去考虑从杭外这样一所知名的学校转到一所还在建设中的学校。
 
　　学会有效咨询，也并非易事。家长容易犯的一个错误往往是只从单方面考虑问题。2015年1月下旬我代表一所国际学校参加了北京国际学校展。在会上，令我印象深刻的一位家长，50来岁的一位妈妈，头头是道跟我讲将要安排孩子先完成中国的高二，最后一年再转到美国完成高中，考取美国的著名大学。多么美好的想法！但又是如此的可怕！
 
　　也有家长一上来就询问我的学校是否有对接的海外大学。什么？对接的大学？是中国上世纪70年代的工作分配吗？我真的是无从对答。说有或者没有，都不能够很好的帮助这位家长了解最本质的东西。我很着急许多家长咨询的问题都趋于表面。面对张三李四，各自都贴上“国际学校”或者“国际课程”标签时，那么到底如何做出最合适的选择？
 
　　择校，打个比方，就如同找对象。每个人都会根据自身的需求和要求去寻找心中理想的对象：自己家境优越，可能不是太在乎对方的家境；自己的身高为1.6m，可能希望男士为1.7m以上，但不能太高；可能自己是浙江人，因此也希望找个南方人。做任何选择，第一步永远是先了解自己的所需。
 
　　这个道理通俗易懂，那么在择校的时候，为什么家长们往往会忽略这一点？这其背后最深刻的原因是公立学校的单一性。众所周知，一所“好学校”的评判标准就是升学率。不管学生有什么样的特点或者需求，一个城市里的“最好” 的高中就是上清华北大人数最多的那所；一个城市里 “最好”的初中就是进入当地“最好”高中人数最多的那所。习惯了这种单一的评判标准之后，家长们已经淡忘了考虑学校的时候，其实是一种双向选择，而且考虑的因素必须是多方面的。