国际学校定义：国际学校(International School)是指跟随外国侨民母国的教育制度，提供中等或以下程度的教育，为外国侨民提供其母语教育的学校，须经中国教育部正式批准备案。
国际学校类型：
第一类国际学校是由在中国境内合法设立的外国机构、外资企业、国际组织的驻华机构和合法居留的外国人开办的国际学校。如上海美国学校、广州美国人学校等。这类学校又称为外籍人员子女学校，国家教育部制定了关于开办外籍人员子女学校的暂行管理办法(又称“二十条”)。其中第八条规定：学校招生对象为在中国境内持有居留证件的外籍人员子女。学校不得招收境内中国公民的子女入学。
第二类国际学校是根据教育部公布经批准设立既有接受外国留学生资格又可为中国学生提供国外教育模式的国际学校。它是留学市场需求推动国际学校性质变更调整的产物。这类学校有自己独立的校园，其课程体系、教育理念、硬件设施和学生构成都是国际化的标准。导入的国际课程主要包括IBO(国际文凭组织)的IB课程，美国AP课程，英国A-LEVEL课程。如北京中关村国际学校、广东碧桂园学校等。这类国际学校发展初期只设立在北京、上海、香港、广州、深圳等国际大都市，随着中国经济火热升温及国际教育的普及程度增长迅速，在成都、青岛、大连、天津等城市也相继开办许多这类国际学校。
国际学校发展状况：
截至2011 年9 月，全球英文教学国际学校总数5969 所，全球国际学校学生总数2929340 所。其中，中国国际学校总数276所，学生总数144436人。采用英式课程的国际学校数量112所，采用美式课程的国际学校数量74所，采用国际课程的国际学校数量90所。
